การขนส่งผลไม้ไทยสู่ตลาดจีนขยายตัวต่อเนื่อง โดยในปี 2567 มีปริมาณกว่า 1,108 ตู้คอนเทนเนอร์ หรือราว 27,700 ตัน ผ่านเส้นทางรางมาบตาพุด–หนองคาย–สปป.ลาว–จีน ระยะทางกว่า 1,750 กิโลเมตร กลายเป็นเส้นทางยุทธศาสตร์ที่ช่วยผลักดันการค้าผลไม้ไทยให้เข้าถึงตลาดปลายทางได้รวดเร็วและคุ้มค่ามากยิ่งขึ้น

เพื่อรองรับแนวโน้มที่เติบโต รัฐบาลไทยเดินหน้าหารือร่วมกับ สปป.ลาว และจีน เกี่ยวกับการก่อสร้างสะพานมิตรภาพไทย–ลาว หนองคาย–เวียงจันทน์ แห่งที่ 2 โดยมีนายพิเชฐ คุณาธรรมรักษ์ อธิบดีกรมการขนส่งทางราง เป็นประธานการประชุมครั้งแรกของปี 2568 ซึ่งมีหน่วยงานที่เกี่ยวข้องทั้งในด้านคมนาคม การต่างประเทศ และการวางแผนโครงสร้างพื้นฐานเข้าร่วมอย่างพร้อมเพรียง

ที่ประชุมได้รายงานความคืบหน้าโครงการรถไฟความเร็วสูงไทย–จีน ซึ่งปัจจุบันระยะที่ 1 มีงานก่อสร้างเสร็จแล้วบางส่วน และอยู่ระหว่างดำเนินการอีกหลายสัญญา ส่วนระยะที่ 2 จากนครราชสีมาไปหนองคาย กำลังเตรียมเปิดประมูลภายในปี 2568 ขณะเดียวกันยังได้เตรียมความพร้อมของฝ่ายไทยก่อนเข้าหารืออย่างเป็นทางการกับ สปป.ลาวในเดือนตุลาคม เพื่อกำหนดท่าทีและข้อสรุปการสร้างสะพานข้ามแม่น้ำโขงแห่งใหม่ ซึ่งจะเชื่อมสถานีนาทา–หนองคาย เข้ากับท่านาแล้งและเวียงจันทน์ใต้

การผลักดันสะพานหนองคาย–เวียงจันทน์ แห่งที่ 2 ไม่เพียงเป็นการเชื่อมต่อโครงข่ายรางระหว่างไทย ลาว และจีน หากยังเป็นกลไกสำคัญในการขยายพลังทางเศรษฐกิจ การค้า และการลงทุนของภูมิภาคอาเซียน สู่การเชื่อมโยงที่ลึกซึ้งและมั่นคงมากขึ้นในอนาคต