กรมการค้าต่างประเทศ (คต.) กระทรวงพาณิชย์ นำโดยนางอารดา เฟื่องทอง อธิบดีกรมฯ นำคณะผู้ส่งออกข้าวไทยและสมาคมผู้ส่งออกข้าวไทย เดินทางเยือนกรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น ระหว่างวันที่ 7–11 กันยายน 2568 เพื่อกระชับความสัมพันธ์ทางการค้า พร้อมสร้างความเชื่อมั่นในคุณภาพข้าวไทยให้แก่ตลาดญี่ปุ่น ซึ่งเป็นหนึ่งในตลาดส่งออกสำคัญของไทย

การหารือครั้งนี้ คณะผู้แทนไทยได้เข้าพบอธิบดีกรมผลิตผลการเกษตร กระทรวงเกษตร ป่าไม้ และประมงของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลการนำเข้าข้าว โดยญี่ปุ่นได้ให้ข้อมูลว่าในเดือนพฤษภาคม 2568 ราคาข้าวในประเทศพุ่งสูงขึ้นถึง 2 เท่าจากปีก่อน แม้ปัจจุบันราคาจะเริ่มปรับลดลง แต่ยังสูงกว่าปีก่อน 1.4 เท่า เนื่องจากผลผลิตในประเทศไม่เพียงพอต่อความต้องการบริโภค ไทยจึงยืนยันความพร้อมในการเป็นผู้จัดหาข้าวที่มีเสถียรภาพ โดยระบุว่าปีนี้สามารถผลิตข้าวได้กว่า 20–22 ล้านตัน ซึ่งเพียงพอต่อการบริโภคภายในและการส่งออก โดยไทยได้ย้ำถึงความตั้งใจในการส่งออกข้าวคุณภาพดีในราคาที่แข่งขันได้ และขอให้ญี่ปุ่นคงปริมาณการนำเข้าข้าวไทยไว้ที่ 300,000 ตันต่อปีตามเดิม

นอกจากนี้ คณะผู้แทนไทยยังได้เข้าพบบริษัท Overseas Merchandise Inspection Company (OMIC) ซึ่งเป็นหน่วยงานตรวจสอบคุณภาพข้าวนำเข้าของญี่ปุ่น โดย OMIC ได้แสดงความพึงพอใจต่อคุณภาพและมาตรฐานการส่งออกข้าวไทย รวมถึงการปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านบรรจุภัณฑ์และการควบคุมสารต้องห้ามที่เข้มงวด พร้อมขอบคุณผู้ส่งออกข้าวไทยที่ให้ความร่วมมืออย่างใกล้ชิด

ปัจจุบัน ญี่ปุ่นถือเป็นตลาดส่งออกข้าวลำดับที่ 7 ของไทย โดยไทยส่งออกไปยังญี่ปุ่นปีละ 257,000–336,000 ตัน ครองส่วนแบ่งตลาด 37–45% ของการนำเข้าทั้งหมด ญี่ปุ่นมีกำหนดการนำเข้าข้าวจากต่างประเทศภายใต้พันธกรณีองค์การการค้าโลก (WTO) ประมาณ 770,000 ตันต่อปี โดยมีไทยและสหรัฐฯ เป็นสองแหล่งนำเข้าหลัก การเยือนญี่ปุ่นครั้งนี้จึงนับเป็นโอกาสสำคัญในการยืนยันสถานะข้าวไทยในตลาดโลก ตอกย้ำทั้งคุณภาพและความน่าเชื่อถือในการส่งมอบ เพื่อรักษาตลาดญี่ปุ่นให้เป็นฐานที่มั่นสำคัญของผู้ส่งออกไทยต่อไป