เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์ในโลกออนไลน์กัมพูชา หลังมีการเผยแพร่ภาพซองบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป “มาม่า” ที่มีข้อความระบุ “For Export Only” พร้อมคำบรรยายภาษาท้องถิ่นตั้งข้อสงสัยว่าสินค้าที่ส่งออกจากไทยอาจมีคุณภาพด้อยกว่าที่วางขายในประเทศ และอาจมีการใช้วัตถุดิบที่เสี่ยงเป็นอันตรายต่อสุขภาพ จนถึงขั้นเตือนผู้บริโภคว่าการกินต่อเนื่องอาจก่อให้เกิดโรคมะเร็ง ทำให้ผู้บริโภคชาวกัมพูชาบางส่วนเกิดความวิตกกังวลต่อความปลอดภัยของสินค้าไทย

กระแสดังกล่าวไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะกับมาม่าเท่านั้น แต่ยังลามไปถึงสินค้าอาหารไทยอื่น ๆ เช่น เครื่องเทศ นมแดง และเลมอนบาล์ม ที่ถูกเปรียบเทียบว่าเวอร์ชันส่งออกไปกัมพูชามีคุณภาพด้อยกว่าที่จำหน่ายในไทย จนทำให้เกิดความสับสนและความไม่มั่นใจในหมู่ผู้บริโภคประเทศเพื่อนบ้าน

อย่างไรก็ตาม รศ.ดร.เจษฎา เด่นดวงบริพันธ์ อาจารย์ประจำภาควิชาชีววิทยา คณะวิทยาศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ออกมายืนยันผ่านเฟซบุ๊กว่า มาม่าที่ผลิตเพื่อการส่งออกผ่านมาตรฐานความปลอดภัยด้านอาหารเช่นเดียวกับที่จำหน่ายในประเทศ โดยกระบวนการผลิตอยู่ภายใต้การกำกับของกระทรวงสาธารณสุขและหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง อีกทั้งก่อนนำเข้าสู่ตลาดต่างประเทศ ยังต้องผ่านการตรวจสอบจากหน่วยงานด้านสาธารณสุขของประเทศปลายทาง จึงมั่นใจได้ในเรื่องความปลอดภัย เพียงแต่รสชาติอาจปรับเปลี่ยนตามความนิยมของผู้บริโภคในแต่ละพื้นที่ เช่น ลดความเผ็ดหรือปรับรสชาติให้เข้ากับวัฒนธรรมการกินของท้องถิ่น

สำหรับกรณีที่มีข้อความ “For Export Only” บนบรรจุภัณฑ์ เป็นเพียงข้อกำหนดด้านภาษีและการนำเข้าวัตถุดิบ โดยสินค้าที่ผลิตเพื่อการส่งออกจะได้รับสิทธิยกเว้นภาษีนำเข้าบางส่วน ผู้ผลิตจึงจำเป็นต้องแยกสินค้าสำหรับการจำหน่ายภายในประเทศและการส่งออกให้ชัดเจนเพื่อความสะดวกต่อการตรวจสอบ ไม่ได้หมายความว่าสินค้าส่งออกมีคุณภาพด้อยกว่า

ปัจจุบันมาม่าผลิตโดยบริษัท ไทยเพรซิเดนท์ฟูดส์ จำกัด (มหาชน) มีโรงงานใน 5 ประเทศ ได้แก่ ไทย เมียนมา กัมพูชา บังกลาเทศ และฮังการี ส่งออกไปกว่า 60 ประเทศทั่วโลก โดยมีสหรัฐอเมริกาเป็นตลาดใหญ่ที่สุด วัตถุดิบเครื่องปรุงส่วนใหญ่มาจากธรรมชาติในประเทศไทย ไม่ว่าจะเป็น ข่า ตะไคร้ ใบมะกรูด หอม หรือกระเทียม และยังมีการพัฒนารสชาติพิเศษให้เหมาะกับแต่ละประเทศ เช่น รสหมี่กะทิในเมียนมา หรือบะหมี่แห้งในบังกลาเทศ

รศ.ดร.เจษฎา ย้ำว่า การกล่าวหาว่าสินค้าส่งออกมีคุณภาพต่ำกว่าที่ขายในไทยนั้นไม่สอดคล้องกับข้อเท็จจริง ทั้งในเชิงวิทยาศาสตร์และระบบมาตรฐานอาหารระหว่างประเทศ มาม่าไม่ว่าจะขายในไทยหรือประเทศใดล้วนได้มาตรฐานเดียวกัน อย่างไรก็ดี การบริโภคควรอยู่ในปริมาณที่เหมาะสม เพราะมาม่ามีปริมาณโซเดียมสูง ซึ่งหากกินบ่อยเกินไปก็อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพได้ ไม่ว่าจะเป็นผู้บริโภคในไทย กัมพูชา หรือที่ใดก็ตาม